Ο Α. Σαρρής είναι καθηγητής από το 1982 στο Τμήμα Οικονομικών Επιστημών του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών (ΕΚΠΑ) και από το 2015 είναι ομότιμος καθηγητής. Από το 2003 έως το 2010 ήταν διευθυντής της Διεύθυνσης Εμπορίου και Αγορών του Παγκοσμίου Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας (FAO) του ΟΗΕ.

Εχει διπλό διδακτορικό στα οικονομικά και ηλεκτρολογία από το Τεχνολογικό Ινστιτούτο Μασσαχουσέττης (ΜΙΤ) των ΗΠΑ, και ήταν επίκουρος καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϋ ΗΠΑ από το 1976 μέχρι το 1982. Ειδικεύεται στον χώρο της διεθνούς οικονομικής και ανάπτυξης με έμφαση στην αγροτική ανάπτυξη, μακροκλαδικά υποδείγματα, διανομή εισοδήματος και φτώχεια, ανάλυση αγορών και τιμών πρώτων υλών, εφαρμοσμένη διεθνή οικονομική, ανάλυση αγροτικού ρίσκου,.

Εχει γράψει πάνω από 15 βιβλία και μονογραφίες, οι περισσότερες στα Αγγλικά, πάνω από 60 επιστημονικά άρθρα σε διεθνή περιοδικά, και περίπου 60 άρθρα σε διεθνείς συλλογικούς τόμους.

Εχει επαγγελματική συμβουλευτική εμπειρία σε πάνω από 20 αναπτυσσόμενες χώρες, και έχει συμμετάσχει σε συμβουλευτικά και διοικητικά όργανα σε διάφορους Ελληνικούς και διεθνείς οργανισμούς.